Ein Akt der Liebe, James Meek

1919. Sibirien. Am Ende einer unglaublichen Landschaft, entlang der Transsibirischen Eisenbahn, wartet eine Kleinstadt, die von tschechischen Soldaten besetzt ist, auf den Angriff der Bolschewiken. Die gesamte Stadt, seltsamerweise kinderlos, gehört einer religiösen Sekte, die von Balashov, dem Friseur, geführt wird. Samarin kommt an. Er tritt aus dem Wald und erzählt, er sei aus einem Straflager nahe dem Polarkreis geflohen und werde von einem Kannibalen verfolgt. Anna Petrovna, eine attraktive junge Witwe, interessiert sich für diesen Neuankömmling. Ein Schamane der Region wird tot aufgefunden, und Misstrauen, Angst und Wahnsinn überfallen die Stadt. Der tschechische Hauptmann, der sich am Ende der vereisten Welt ein Königreich aufbauen will, beruft ein Gericht ein, um Samarin zu verurteilen, und gerät mit Mutz, dem menschlichen und vernünftigen Leutnant, aneinander. Die Roten kommen.

Das dem gesamten Roman zugrunde liegende Thema steckt im Titel. Die vier Hauptfiguren sind sich einig, dass Liebe existiert; worin sie sich unterscheiden, ist, was sie sein kann. Balashov und Samarin glauben, dass jenseits der individuellen Liebe die Liebe Gottes und die Liebe zu anderen, zum Vaterland, existiert, die Ursprünge religiösen und politischen Fanatismus.

Der Akt der Nächstenliebe ist buchstäblich der Akt des Kannibalismus. Für Samarin ist dies eine Geste der Liebe einer sterbenden Generation an die nächste, die glücklicher sein soll. Diese Art, in einem grausamen Akt einen Akt der Liebe zu sehen, ist der Ausdruck jeden idealistischen Extremismus.

Mit außergewöhnlich intensiven und grandiosen Charakteren verbindet sich der ganze Charme großer russischer Romane mit dem Talent des Erzählers und der Lebendigkeit eines modernen Thrillers.

Dieser Roman ist ein Bestseller in Großbritannien und den USA und in 27 Sprachen übersetzt worden.

Die Verfilmungsrechte wurden von Johnny Depp (Infinitum Films) erworben.

„Fesselnd. [.] Wirklich ein großartiges Buch.“ Irvine Welsh, The Guardian

„Das beste und originellste Buch, das ich seit Jahren gelesen habe.“ Louis de Bernières

James Meek wurde 1962 in London geboren und wuchs in Dundee auf. Als Journalist und Großreporter seit 1985 lebte er von 1991 bis 1999 in Russland. Er lebt derzeit in London und arbeitet für den Guardian, die London Review of Books und Granta. 2004 erhielten seine Reportagen über den Irak und Guantanamo große internationale Preise. Er ist Autor von zwei weiteren Romanen und Erzählsammlungen.